Jeskynní pevnost Uplistsikhe se nachází na skalnatém masivu necelých 15 km východně od města Gori na levém břehu řeky Mtkvari. Patří mezi nejstarší místa celého Kavkazu a jeho počátky se datují až do doby bronzové. Bylo důležitým obchodním centrem na Hedvábné stezce a dodnes má své neopakovatelné kouzlo.
Je nejstarší ze tří starověkých skalních osad v Gruzii a jedním z nejstarších dochovaných sídel na zemi. Na první pohled vypadá jako měsíční krajina, ale při detailnějším prozkoumání je zřejmé, jak dokonale je město propracované. Jeho tvůrci se inspirovali technikami a formami z Anatolie, Iránu, pohanských i křesťanských tradic.
Ztracený svět
Dnešní Uplistsikhe obsahuje mnoho vytesaných komor, chrámů, obytných domů a uliček, což dává návštěvníkům unikátní příležitost nahlédnout do života v době antiky. Na rozdíl od známější Vardzie nemá formálně značenou pěší stezku, a tak se tu můžete pohybovat po vlastní ose.
Za vstupní branou budete stoupat do kopce, ve kterém jsou vytesané zvláštní prostory, většinou opuštěné kostely. Uličky a schodiště se větví a vedou do dalších jeskyním, které byly využívány jako místnosti. Většina jeskyní je už jen hladká, bez jakékoliv výzdoby. Architektonicky nejzajímavější je centrální soubor, velká síň s kazetovým stropem s tunelovou klenbou a palácový komplex.
Unikátní časoprostor
Dnešní Uplistsikhe se rozkládá na rozloze osmi hektarů, ale určitě si na jeho návštěvu vyhraďte celý den. Nad městem se tyčí mohutná stavba křesťanského knížecího kostela z 10. století, ve kterém byly nalezeny zlaté, stříbrné a bronzové šperky, stejně jako sochy a keramika, z nichž některé jsou nyní k vidění v Národním muzeu v Tbilisi. Jeho interiér dodnes zdobí několik propracovaných fresek. Bohužel mnohé z nich byly během komunistické okupace přetřeny a zničeny.
Když se budete skalním městem procházet, naskytne se vám nádherný panoramatický výhled na povodí řeky Mtkvari. Od listopadu do března je Uplistsikhe otevřeno 7 dní v týdnu od 10 do 17 hodin.
