Nový Zéland objevil Tasman. Kde byste ale na mapě hledali „Starý Zéland“?
Mapa je posetá názvy míst, které vznikly z původních názvů jiných lokalit. New York, Nová Kaledonie, New Jersey nebo New Orleans. Převzít jméno z objevitelovy rodné země, přidat před něj „New“ (tedy „Nový“) a pojmenovat tak zcela odlišné místo – to byl téměř standardní postup při kolonizaci Západem. Nejinak tomu bylo i v případě Nového Zélandu.
Díky celosvětovému obchodnímu vlivu Nizozemské východoindické společnosti se názvy s nizozemským původem objevují na mapách poměrně často. Nizozemští objevitelé a koloniální úředníci stáli za pojmenováním míst jako New Netherland (dnešní New York), New Amsterdam (dnešní New York City) a New Haarlem (dnešní Harlem).
Britové sice tato jména většinou později vytlačili do pozadí, a tak je podle Britanniky dnes lidé znají spíše z písní než z map (například Even Old New York Was Once New Amsterdam…, v překladu I starý New York byl kdysi Starým Amsterdamem…). Ale zatímco název New Holland později nahradili Austrálií, Nový Zéland si svůj nizozemský původ v názvu zachoval.
Prvními Evropany, kteří vstoupili na území dnešního Nového Zélandu (Aotearoy), byli Nizozemci. V roce 1642 přistál odvážný mořeplavec Abel Tasman v oblasti dnešní Golden Bay na Jižním ostrově. Jeho pobyt však netrval dlouho. Po útoku Maorů, jak připomíná Le petit journal, se musel stáhnout. Původní název Golden Bay proto zněl poněkud temněji: Murderer’s Bay, tedy Záliv vrahů.
Na opačné straně
Abel Tasman patřil k nejvýznamnějším objevitelům své doby. Byl prvním Evropanem, který dorazil na Nový Zéland, objevil Tasmánii a spatřil i souostroví Fidži. Na jeho počest bylo pojmenováno mnoho míst: Tasmánie, hora Tasman, řeka Tasman, ledovec Tasman i Tasmanovo moře.
Společně s navigátorem Françoisem Visscherem a obchodníkem Isaackem Gilsemansem zmapoval velké části Austrálie, Nového Zélandu a několika tichomořských ostrovů. Právě Abel Tasman byl tím, kdo jako první na svých mapách pojmenoval nově objevenou zemi Maorů – nazval ji Staten Landt. Tento název však nevydržel.
Nizozemští kartografové totiž nové území pojmenovali na Nieuw-Zeeland podle nizozemské námořní provincie Zeeland. Ta se nachází jen kousek na severozápad od belgických Antverp, a tudíž více než 17 tisíc kilometrů od Nového Zélandu na opačné straně planety. V dnešní době se jedná o jednu z nejméně zalidněných částí Nizozemska.
James Cook
Provincie je navíc vystavena vysokému riziku zaplavení. Některé její oblasti leží pod hladinou moře. Po přírodní katastrofě v roce 1953 tu byly postaveny četné přehrady a hráze, které zajišťují její ochranu a propojení mezi ostrovy a poloostrovy.
Proč právě název této nizozemské provincie byl vybrán pro označení tichomořských ostrovů, je jiná otázka. Ale mezi těmito dvěma místy lze najít společný rys. Z různých důvodů mají obě země zvláštní vztah k moři. A slovo Zeeland se dá přeložit jako Země moře. Nutno ještě dodat, že britský mořeplavec James Cook v 18. století název země poangličtil na New Zealand.
