Představte si, že se ráno probudíte na otevřeném oceánu kdesi v Severní Karolíně. Na horizontu není nic, jen voda a 28 metrů pod vámi krouží žraloci a barakudy. Nejbližší pomoc najdete na pevnině vzdálené 51 kilometrů, což představuje dvouhodinovou cestu člunem. Občas přijde hurikán, občas bouře a váš život visí na vlásku. Přesněji řečeno: na čtyřech kompletně zrezavělých nosnících, postavených před šedesáti lety. Připadá vám to jako začátek noční můry, nebo ideální dovolené?
Frying Pan Tower
Od roku 1854 hlídaly zrádné mělčiny při ústí řeky Cape Fear do Atlantského oceánu lodě Pobřežní stráže Spojených států. O 112 let později tu byl postaven maják Frying Pan, který s nástupem GPS potkal stejný osud jako většinu majáků po celém světě. Pobřežní stráž jej po vyřazení z provozu nenechala jen tak ladem a v roce 2010 ho nabídla v aukci. Tehdy ho za necelé dva miliony korun koupil místní rodák a nadšenec Richard Neal s tím, že ho přestaví na penzion.
Ropná plošina zkřížená s majákem
Vzhledem k tomu, že se maják nachází na otevřeném oceánu, musel být pro jeho výstavbu použitý stejný proces jako při stavbě ropné vrtné plošiny. Jenže, jak známo, železo ve slané vodě přirozeně koroduje. Jeho stabilitu navíc pravidelně testují hurikány, které v místní krajině nejsou ničím neobvyklým. Jen od roku 2010 se tudy prohnaly čtyři. Největší z nich, hurikán Irene, napřímo vyzkoušel jeho kondici svými 8,5metrovými vlnami a větrem okolo 105 km/s.
Odnesla to naštěstí jen americká vlajka, která, roztrhaná na kusy, tvoří další exponát do zdejší kolekce podobně zničených vlajek.
„Hotel“, kde si pobyt odpracujete
Pobyt ve Frying Pan Tower je pro opravdové fajnšmekry a dobrodruhy. Na hotelový luxus ale rovnou zapomeňte. Bývalý maják je neziskovou organizací, a tak zaplatíte jen za cestu člunem a jídlo. Samotný pobyt si tu pak odpracujete jako dobrovolník. Ať už je vaše specializace jakákoli, můžete se s majitelem domluvit na protislužbě. Nemusíte být zrovna stavař nebo architekt, stačí, když umyjete nádobí nebo pomůžete s úklidem.
Kdo si nepotrpí na komfort, tomu tento „jednohvězdičkový hotel“ dokáže nabídnout věci, které by při prvním pohledu na jeho zchátralý stav nečekal.
Maják je totiž kompletně soběstačný. O elektřinu se starají solární panely, osprchovat se můžete teplou vodou, dokonce tu funguje i internet. Ale ani bez něj se tu nudit nebudete. Můžete si zarybařit, prozkoumat okolí na vodních skútrech, procvičit si golfový švih z heliportu speciálním míčkem, který se po dopadu do vody rozpustí a přemění v krmivo pro ryby, nebo se jít potápět do vod plných překvapení.
Podmořské vrakoviště
Podobně jako Bermudský trojúhelník byly zdejší vody postrachem mnoha lodí. Pevninu a volné moře tady oddělují pohyblivé písky, které vlivem proudu neustále mění reliéf dna a vytvářejí nepředvídatelné mělčiny. Když připočteme nebezpečné bariérové ostrovy, táhnoucí se 300 kilometrů podél břehu Severní Karolíny, a zmíněné hurikány, asi málokoho překvapí fakt, že zde bylo od 16. století „pohřbeno“ přes 2000 lodí. A to je nějaké podmořské muzeum! Kdo má pro strach uděláno a chuť zažít něco opravdu neobvyklého, měl by si Frying Pan Tower připsat na seznam míst, která musí navštívit.
