Jihoafrická republika: města na hraně civilizace
Asfalt tu občas skončí dřív, než by člověk čekal. Za posledními domy začíná oceán, poušť, savana nebo aglomerace, do které není radno vstupovat. Jihoafrická města se často namísto pevných základů opírají o chatrné hranice. Někde mezi civilizací a divočinou, bezpečím a chaosem.
1) Upington
Upington je město, které by bez řeky Orange vůbec nemohlo existovat. Zelený pás podél vody kontrastuje s okolní vyprahlou krajinou. Přestože je tato oblast velmi suchá, půda je tu mimořádně úrodná. Místní hrozny, rozinky a vína exportní kvality, která se pěstují v bohatých záplavových oblastech řeky Orange, jsou tak známá po celém světě. Bez zajímavosti není ani fakt, že se Upington původně jmenoval Olyvenhoutsdrift, kvůli hojnosti olivovníků. Až později bylo město přejmenováno po Thomasi Upingtonovi, generálním prokurátorovi a tehdejším premiérovi Kapska.
2) Springbok
Springbok působí jako město zapomenuté na konci mapy. Je správním centrem oblasti Namaqualand, kde vládne sucho, vítr a ticho. Po většinu roku je krajina tvrdá a nehostinná, ale jednou za rok se promění v rozkvetlou pohádku, která přitáhne návštěvníky z celého světa. V úzkém údolí vklíněném mezi vysokými žulovými kopulemi Měděných hor si snadno představíte hopkající antilopu skákavou neboli springboka, která je spojována právě s tímto místem.
3) Sutherland
Sutherland je jedním z nejodlehlejších měst Jižní Afriky. Leží vysoko v polopouštní oblasti Karoo, kde jsou zimy překvapivě mrazivé a noci absolutně temné. Právě proto tu vznikly významné astronomické observatoře – ticho a absence světelného znečištění dělají z tohoto místa ideální okno do vesmíru. Sutherland připomíná, že hranice civilizace může vést i směrem vzhůru, ke hvězdám.
4) Johannesburg
Největší město Jihoafrické republiky nevzniklo přirozeně. Bylo doslova vytaženo ze země spolu se zlatem. Nemá řeku, nemá přístav, nemá historické centrum v evropském slova smyslu. Přesto je nejvlivnější metropolí země. Říká se o něm, že je největším umělým lesem na světě. Přímo ve městě roste totiž přes šest milionů stromů, které pomáhají snižovat znečištění a poskytují příjemný stín v horkých dnech. Turisty lákají také mnohá muzea, včetně Apartheid Museum, které zachycuje bohatou i bolestnou historii Jižní Afriky, a Constitution Hill, bývalé trestnice, kde byli uvězněni Nelson Mandela a Mahátma Gándhí.
5) Ballito
Kdysi ospalé prázdninové letovisko pro bělošskou střední třídu se v posledních letech proměnilo v prudce rostoucí satelitní město na východním pobřeží. Uzavřené rezidenční komplexy, nové obchodní zóny, expanze silnic i infrastruktury dokazují, že hranice nemusí vést jen mezi městem a pouští. Jedním z největších lákadel tohoto místa je každoroční migrace sardinek, která přitahuje nejen obrovská hejna ryb, ale i delfíny, žraloky a mořské ptáky, což vytváří jedinečné přírodní divadlo. Pěší stezky podél pobřeží ale také nejsou k zahození. Stejně jako přírodní rezervace Harold Johnson Nature Reserve nebo nedaleké údolí Zulu.
6) Simon’s Town
Jihoafrickou republiku nesmíte opustit, aniž byste navštívili kolonii afrických tučňáků na pláži Boulders Beach. Tu najdete přímo v Simon’s Townu, historickém přístavním městě na pobřeží False Bay. První páry těchto ohrožených ptáků se tu mezi obřími žulovými balvany usadily v osmdesátých letech a díky ideálním podmínkám se místní populace rozrostla na tisíce kusů.
7) Durban
Pokud se chcete v zimě zahřát a načerpat slunce, Durban je vždycky dobrá volba. Slunce tu totiž svítí v průměru 240 dní v roce. Silná indická komunita, zulská kultura a postkoloniální chaos tu vytvářejí směs, která je hlučná, živá a místy neklidná. Turistická „Golden Mile“ s plážemi a hotely se jen pár ulic odtud láme do neformálních trhů, přetížené dopravy a chudých čtvrtí. Durban si zamilovali také surfaři a každoročně se tu koná několik soutěží.
