Dobrodruzi Pete McBride a Kevin Fedarko: Extrémní pochod Grand Canyonem
Grand Canyon neboli Velký kaňon. Symbol divoké americké přírody a taky turistická atrakce. Ostatně počet helikoptér s cestovateli s foťáky a dalekohledy připomíná roj much nad krajinou. Všichni ho chtějí vidět. Ale – kdo si chce Velký kaňon opravdu projít?
„Měřeno čísly a dostupnými superlativy to není ten nejdůležitější národní park,“ říká Kevin, který podobně jako Pete podával zprávy o stavu těch nejdivočejších a nejodlehlejších míst planety, a navíc pracoval jako vodácký průvodce na řece Colorado. „Představuje svou vlastní kategorii. Je to drahokam, koruna celého systému,“ dodává.
Grand Canyon|
Kevin a Pete se rozhodli systematicky přejít a zdokumentovat celou délku kaňonu, což i s postranními kaňony dělá něco kolem 1300 km. Tohle zatím zvládlo jen 24 dobrodruhů, z toho osm (což je méně než počet lidí, kteří přistáli na Měsíci) v jednom zátahu.
Bez vody a značení
Přestože si dvojice před vykročením nedělala těžkou hlavu s fyzickou kondicí, brzy se přesvědčili, že Velký kaňon je skutečná divočina, jež neodpouští chyby. Ve třetině první etapy McBride se symptomy hypoatrémie (zjednodušeně řečeno nedostatek iontů sodíku) málem zkolaboval, na noze měl puchýř připomínající průstřel a nechával za sebou krvavé stopy. Celá více než roční cesta jen málokdy připomínala procházku. „Pořád musíte myslet na to, kam šlapete,“ říká k tomu McBride. „Vaše tělo i psychika jsou pod neustálým tlakem.“
Pramenů tu není mnoho a jsou daleko od sebe. Takže víte, že když neujdete dalších 20 km a nepřelezete skalní římsu na útesu ve výšce půl kilometru, prostě se k vodě nedostanete. K tomu přičtěte obtížnou navigaci krajinou bez cest, úseky s těžce prostupným porostem a teplotu kolísající od -22 °C do 44 °C.
Grand Canyon|
Celé to roční utrpení vedlo kromě úspěšně završeného dobrodružství k upozornění na hrozby těžby a nevkusně rozvíjeného turistického průmyslu, které mohou kaňon (s trochou nadsázky) proměnit v zamořený Disneyland.
Propastná fakta
- Během cesty McBride shodil 14 kilogramů, oba si vyvrtli kotníky a museli pokračovat v cestě s dlahami.
- Velký kaňon tvořil Colorado pět až šestmilionů let.
- Průměrná hloubka kaňonu je kolem 1,6 km, nejvyšší nadmořská výška je 2684 m v Point Imperialu.
- První vědeckou expedici vedl koncem 60. let 19. století major americké armády a geolog John Wesley.