Marocké město Essaouira: pevnost otrokářů a skvělá rodinná dovolená
Essaouira je fascinující marocké město plné zajímavých míst k prozkoumání. Město větru a Perla Atlantiku, jak se jí přezdívá, má toho hodně za sebou. V současnosti je to ale zcela jistě jedna z nejpříjemnějších marockých a vlastně i středomořských destinací – zvlášť v zimě. Pokud vám nevadí 20°, slunce, vynikající kuchyně a dobré ceny.
Nudit se tu rozhodně nebudete. Po pestré snídani obohacené vynikajícím čerstvým pomerančovým džusem nebo avokádovým shakem se můžete vydat surfovat, při příhodném větru rovnou zkusit kitesurfing, pro nějž tu bývají skvělé podmínky. Nemusíte nic vozit s sebou, všechno vybavení se dá půjčit v místních agenturách. Ty nabízejí i tradiční projížďky na velbloudech, koních, případně na čtyřkolkách. Populárnější začínají být i kola a elektrokola. Po pobřeží, skrz duny s poetickým názvem Malá Sahara, se dá dojet například do nedaleké rybářské vesnice Diabat, další populární surfařské destinace. Pokud máte rádi chladnější vodu, v Atlantiku si i zaplavete.
Medína a přístav
Starým městem se dá bloumat celé dny. Essaouira (as-Sawíra) má malebnou medínu zapsanou na seznamu světového dědictví UNESCO. Procházka úzkými uličkami plnými obchodů s řemeslnými výrobky, restauracemi a trhy je nezapomenutelný zážitek. V nabídce je nepřeberné množství pitoreskních krámků, restaurací a kaváren, dílen. Každý kout je jako obraz. Essaouira je totiž známá i svou bohatou řemeslnou a uměleckou scénou. Právě v medíně najdete nevyčerpatelné množství ručních výrobků – od šuntů a kýčovitých suvenýrů po skutečně originální a kvalitní výrobky, včetně keramiky, textilií a malířských děl. Přijde vám kožená brašna v Evropě příliš drahá? Přišel konečně čas na umělecký koberec do vašeho interiéru? Libo-li velkou keramickou vázu s orientálními vzory? Tady vás zahrnou nejrůznějšími možnostmi.
Přístav vedle bludiště starého města je živým centrem, kde se setkávají rybáři a obchodníci. Můžete tu sledovat, jak rybáři prodávají svůj úlovek, a zároveň se pokochat malebným výhledem na desítky zakotvených modrých lodí, které tvoří jeden z ikonických vizuálů města. Essaouira je plná toulavých koček, které si užívají pozornost místních i turistů. Kromě toho je město domovem obrovských hejn racků, kteří si nárokují rybářský přístav. Někdy se dokonce říká, že rackové tady jsou větší než kočky! Sousedící historická pevnost Skala de la Ville poskytuje panoramatické vyhlídky na město a oceán – místy i skrze původní, portugalská děla stále stojící v palebných pozicích na hradbách. Je to také skvělé místo pro fotografování západů slunce. Dramatické vlnobití a černá romantická skaliska zapůsobí na sto procent. Není náhoda, že Essaouira je také oblíbenou destinací pro milovníky pláží. Čisté, písečné pláže jsou ideální pro relaxaci, slunění a vodní sporty. Ať už máte rádi mořský kajak, nebo zlatou hodinku, užijete si do sytosti.
Zkušenost s islámem
Pokud nemáte bohaté cestovatelské zkušenosti nebo případně naopak máte obavu cestovat do muslimských zemí, Maroko a právě Essaouira mohou být nejlepší branou k poznání světa islámu. Ve městě najdete několik krásných mešit, které jsou důležitou součástí místní islámské kultury. I když jako nevěřící nemáte povolen vstup, můžete si prohlédnout alespoň exteriéry a pozorovat rituály a aktivity okolo nich. Minimálně zpěvu imámů z minaretů si určitě užijete více než dost. Obyvatelé Essaouiry jsou (z naprosté většiny) velmi přátelští a pohostinní. Můžete se setkávat s místními lidmi, pobavit se o životě a lépe porozumět jejich každodennímu rytmu, tradicím a zvyklostem. Na mnoha místech si můžete vychutnat koncerty tradiční hudby gnawa, sledovat tradiční tance, jako je například ahwach, a ochutnat lahodné marocké pokrmy v místních restauracích. Essaouira je rájem pro gurmety. Ochutnejte širokou škálu tradičních marockých pokrmů, jako je tažín, kuskus nebo čerstvé mořské plody v kvalitě, kterou doma v supermarketu rozhodně nenajdete.
Dobře navržené město?
Oheň slunce se noří do Atlantiku. Horizont se koupe ve směsici purpurové, jantarové a indigové. Lidé si výjev fotí, zatímco děti výskají, pouliční zpěvák ze Senegalu pěje regionální hity a prodavači halasně vychvalují své koberce, palačinky a kožené výrobky. Život teď a tady je dobrý. Těžko byste řekli, že stojíme na hradbách bývalé otrokářské pevnosti, jíž prošly desítky tisíc lidí, kteří ztratili právo vlastnit sami sebe...
Vzhledem ke strategické poloze byla Essaouira, což znamená v překladu „dobře navržená“, vždy místem intenzivního obchodu. Féničané, Kréťané, Řekové a Římané tu nacházeli bezpečné útočiště pro obchod s legendárním Timbuktu, ale například i vzácné purpurové barvivo získávané z ulit místního hlemýždě. V dávných dobách vyžadovala extrakce tohoto barviva desítky tisíc hlemýžďů a značnou práci, proto byl purpur známkou největšího luxusu a podrobnosti o výrobě se tajily. Uvažovali jste někdy o purpurové jako o barvě moci, bohatství, a dokonce božství? Císař Nero rozhodně ano, za jeho vlády bylo nošení purpuru obyčejným lidem zakázáno a jeho neoprávněné použití mohlo být trestáno i smrtí.
V roce 1506 tu Portugalci postavili pevnost na ostrově Mogador s výhledem na přírodní hlubinný přístav na pevnině. Během 17. a 18. století byla Essaouira důležitým přístavem pro obchod s otroky. Mířily sem karavany skrz Saharu s kořením, solí, zlatem, kožešinami a dalšími cennými komoditami. Velký význam pro město měl pozoruhodný sultán Sídí Muhammad bin Abdalláh, díky němuž se po většinu posledních dvou století stalo tavicím kotlem arabských, berberských, židovských, afrických i evropských kultur. Sultán si pozval proslulého francouzského zeměměřiče Nicholase Théodora Cornuta, aby navrhl město od nuly. Přilákal sem také bohaté židovské obchodníky a zručné umělce. Na počátku 20. století nastala poslední fáze kolonizace a přístav ovládali Francouzi. V roce 1956 však Maroko konečně získává nezávislost. V 60. letech se z městečka stalo útočiště hippies, na krátké návštěvě tu byl Jimi Hendrix. Točil tu Orson Welles, natáčel se tu první Gladiátor, nedávno se tu točila i Hra o trůny.
Pokud se do současné Essaouiry vydáte v červnu, můžete zvážit Gnawa World Music Festival, marocký Woodstock. Gnawa je hudba dříve zotročených černých Afričanů, jejichž odkaz se postupně integroval jak do marocké společnosti, tak do kultury. Dříve se tahle hudba hrála na tajných rituálech, například při léčení lidí posedlých duchy džinů. Dnes čtyřdenní festival přiláká téměř 500 tisíc návštěvníků. Představte si atmosféru koncertů na střechách starobylých domů a nejlepší africké hudebníky. Fantastická magická hudební krajina zaujala také slavné hudebníky ze Západu, jako Briana Jonese z Rolling Stones nebo Roberta Planta z Led Zeppelin. Chcete se na festival naladit už teď v pohodlí svého domova? Pusťte si alba jako Colors of the Night nebo No Quarter.
Ráj smetiště a labyrint blešáku
Město je dnes směsicí několika původních pevností, velkorysých promenád, bludiště uliček a tržnic, přístavu a pláží. Zároveň se prudce rozrůstá o nové obytné domy, hotely, restaurace, hřiště a sportoviště. Najdete tu jazzový klub, tucty lázní hammam, katolický kostel i židovskou synagogu. Mě osobně si ale nejvíce získala místní skládka. Viděl jsem jich po světě dost, a ne všechny byly sympatické. Ta v Essaouiře je jednoduše fantastická a rozhodně stojí za návštěvu – nebo spíš za celodenní výlet. Půjdete-li ze starého města podél moře, nejprve minete starý křesťanský hřbitov. Po ulici Mohammed El Akkad jděte pořád rovně po levé straně a neodbočujte (když tak se ptejte). Dojdete k bráně na skládku a tu minout nemůžete.
Ze stavebního odpadu i toho, co lidé prostě vyhodili, tu vyrostla celá čtvrť. Na první pohled to vypadá jako slum, ale nenechte se zmást. Tohle je IKEA pro dobrodruhy. Většina chatrčí sbitých ze dřeva a plechu jsou dílny. Ty shromažďují cokoliv, co se dá opravit nebo repasovat. Levně tu koupíte krásné zrekonstruované dveře, okna nebo nábytek. Najdete tu taky spoustu možností se prohrabat různým haraburdím a najít nějaký ten poklad do své sbírky. Každý kout je tu pitoreskní zátiší, které byste prostě nevymysleli. Můžete se na chvíli posadit do stínu v kavárně, dát si výborný čaj a zkusit si popovídat s někým z místních.
„Na Západě děláte umění, hlavně když jste smutní. Já tvořím, jenom když jsem veselý. A veselý jsem skoro pořád,“ smál se Mustafa Asmah, můj nejšťastnější objev celé návštěvy Essaouiry. Jeho životní a umělecké filozofii odpovídala i atmosféra jeho ateliéru. Dvoupatrový ráj měl stejně jako ostatní postavený z odpadu. Nahoře soukromý pokoj, dole ateliér plný intenzivně barevných nápaditých obrazů, soch a předmětů nalezených na skládce. Mustafa tu své barevné fantastično tvoří už desítky let, kupuje si akorát barvy a plátna, všechno ostatní najde a má zdarma. Pořídil jsem si jeden jeho obraz a dva od jeho dcery. Ta totiž k jeho spokojenosti taky malování miluje. Prý se to některým místním nezdá, a některým dokonce nelíbí. Ale Mustafa se jen směje a tvrdí, že on pro své dcery chce svobodu a radost.
Vrcholem života hromadičů je pak nedělní bleší trh Joutiya Flea Market, který se nachází v medíně, blízko historického přístavu – jen kousek od skládky. Pokud sem nezajdete ochutnat tu živou a rušnou atmosféru, přijdete o zásadní zážitek. Blešák je populární jak u místních, tak u turistů a najdete tu poklady ze svých nejdivočejších fantazií: širokou škálu rukodělných výrobků, včetně oblečení, obuvi nebo šperků, ale i starožitnosti, suvenýry, keramiku, šperky a další zboží. Samozřejmě narazíte na unikátní předměty za extrémně nízké ceny (pokud si je jste schopni usmlouvat). Stačí přijít s otevřenou myslí a dostatečným prostorem v zavazadlech na cestu zpátky. Sám jsem tu našel skutečně eklektický mix – je libo historické rádio či hodinky? Lokální hračku – kozu z kozí kůže? Džezvu nebo gumáky?!
Essaouira je prostě jedinečné a magické místo, které láká historickým dědictvím, přátelskou atmosférou a nesčetnými zážitky, které nabízí. A nezapomeňte, i odpad může být poklad!
