Panela: Sladký doping Střední Ameriky

Panela: Sladký doping Střední Ameriky Zdroj: Jan Sochor

Šťáva z lodyh cukrové třtiny postupně prochází čtyřmi kotly, kde mění svou konzistenci.
Paneliador lije tekutou horkou panelu do dřevěných necek, v nichž tuhnoucí hmotu hněte jako těsto.
Hustá třtinová šťáva se lije do dřevěných forem, ze kterých po ztuhnutí vypadnou zlatavé bochánky.
Hustá třtinová šťáva se lije do dřevěných forem, ze kterých po ztuhnutí vypadnou zlatavé bochánky.
Manufaktuře, kde se cukrová třtina zpracovává na panelu, se říká trapiche, někdy také molienda – mlýn.
8 Fotogalerie

Panela: Sladký doping Střední Ameriky

Jan Sochor

Za sychravých bogotských večerů, kdy kapky deště pleskají do střech z vlnitého plechu v zablácených periferiích města a vlhká zima se vsakuje až do morku kostí, bývá jediným zdrojem tepla chudých Kolumbijců kouřící hrnek aguapanely. Horký sladký nápoj z panely – nečištěné cukrové třtiny OE je pro většinu obyvatel horských údolí Kolumbie doslova denním chlebem.

Panela není ani med, ani hnědý cukr, i když se jim v některých ohledech podobá. Je to sladká ztuhlá šťáva z cukrové třtiny – nerafinovaný cukr, zjednodušeně řečeno. Avšak na rozdíl od hnědého cukru má panela nejen nesrovnatelně bohatší škálu chutí, a hlavně vůní – podobně jako med -, ale také obsahuje široké spektrum vitaminů (převážně skupiny B), minerálů (hořčík, vápník, mangan, fosfor…), a dokonce i bílkoviny a glukózu. Mnozí tak panele přisuzují léčivé schopnosti a tvrdí, že při nachlazení či chřipce není lepšího léku.

Z domácího lisu

I když největším producentem panely v Latinské Americe je Kolumbie, typické zlatavě hnědé bochánky nebo kostky najdete – třebaže často pod různými názvy – v podstatě na každém větším mercadu od Mexika, Guatemaly přes středoamerické státy až po Kolumbii, Venezuelu, Ekvádor a Peru. Lidé v horských oblastech And z ní připravují sladký nápoj (aguapanela), ať už v horké, či vychlazené podobě, manuálně pracující na polích ji cucají, aby doplnili sílu, a děti ji jedí jako pamlsek.

Přestože Kolumbie vyprodukuje ročně bezmála jeden a půl milionu tun panely a její výroba zaměstnává zhruba 70 000 rodin (ponejvíce v hornatých regionech země), nelze přímo mluvit o průmyslu. Naprostá většina objemu kolumbijské panely totiž pochází z malých vesnických manufaktur, rukodělných provozů s jedním předpotopním motorovým lisem, zvaných trapiche. Těchto mlýnů, či přesněji řečeno lisů, je po celé Kolumbii rozeseto na dvacet tisíc.

Záhadný doping

Téměř celá produkce kolumbijské panely míří na domácí trh, vyváží se pouze necelé půlprocento vyrobeného množství. Není tedy jistě překvapením, že každý Kolumbijec spotřebuje ročně asi 32 kilogramů panely, což z Kolumbie činí s drtivou převahou největšího konzumenta panely na světě. Pro mnohé kolumbijské rodiny, především pak z nižších sociálních tříd, bývá panela díky své dostupnosti a nízké ceně (stojí méně než cukr) jediným zdrojem kalorií pro jejich děti.

Když v polovině 80. let kolumbijští cyklisté začali vyhrávat na evropském kontinentu jednu trofej za druhou, kdekdo se ptal: Co je to za hnědou kostku, kterou si rozpouštějí ve vodě nebo cucají během jízdy? To je nějaká droga? Byla to panela. Kolumbijští jezdci, na průměrných kolech, bez valného technického zázemí, ale s kostkou panely v kapse a s tréninkem z každodenní práce v uhelných dolech nebo na plantážích, najednou konkurovali technologicky a organizačně mnohem vyspělejším evropským stájím.

Čtyři fáze

Manufaktuře, kde se cukrová třtina zpracovává na panelu, se říká trapiche, někdy také molienda – mlýn. Trapiche obvykle patří jedné rodině, která zaměstnává svoje členy a několik dalších osob, většinou příbuzných. Děti se celý den motají kolem svých pracujících rodičů, sem tam zastanou lehčí, nenáročné práce. Pracuje se obyčejně osmnáct hodin denně, tři čtyři dni v kuse, kdy se naveze velké množství posekané třtiny. Mlýn jede, dokud je tato materia prima, jak říkají Kolumbijci, k dispozici.

Proces výroby panely začíná odšťavněním nasekaných stébel cukrové třtiny. Šťáva, kterou vymačkají z třtinových lodyh ozubená kola motorového lisu, se jmenuje guarapo. Sladká, temně hnědozelená tekutina nádherně a intenzivně voní jako čerstvě posekaná květinová louka. Suché zbytky třtinových stébel (bagaso) se házejí na hromadu stranou a slouží jako zátop při dalším procesu, kdy se z guarapa postupně stává panela.

Třtinová šťáva (guarapo), nijak nefiltrovaná, steče samospádem jednoduchou plastovou trubkou do prvního kotle. Základ „výrobní linky“ tvoří jednoduchý systém čtyř z vnějšku spojených plechových nádob, zhruba metrového průměru, ukotvených na podlaze mlýna, pod nimiž vede v zemi několikametrový komín, skrze který sálá horký vzduch ze spalovaných vylisovaných stonků. Teplota pod prvním kotlem je logicky nejvyšší, pod posledním kotlem už můžete do komína vložit ruku a několik sekund ji tam udržíte.

Prostým odpařováním vody a čiřením, kdy se přeléváním odstraňují pevné částice, se tak třtinová šťáva postupně mění v panelu. Nic se nepřidává, nic se neubírá. Ayudante – pomocník – přelévá naběračkou vroucí třtinovou šťávu z jednoho kotle do druhého, aby se tuhnoucí zlatavý sirup v kotlích nespálil. Průchod šťávy všemi kotli netrvá déle než třicet minut. Ačkoli se v kotlích vaří stále stejná třtinová šťáva, v každém z nich se hmota jmenuje jinak – podle aktuální konzistence. V prvním je to ještě guarapo (šťáva), ale v druhém je to melado (sirup), ve třetím miel (med) a v posledním to je už panela.

Hlavní slovo paneliadora

Na konci výrobního procesu stojí paneliador a nalévá hustou třtinovou šťávu rovnou do dřevěné formy, ze které pak po ztvrdnutí a vychladnutí vypadnou zlatavé cihličky panely. V jiných mlýnech paneliador lije tekutou horkou panelu do dřevěných necek, v nichž pak rychle tuhnoucí hmotu hněte jako těsto, dokud není dostatečně tuhá, aby z ní dřevěnou formičkou vykrájel bochníčky panely, podobně jako děti vyklápějí bábovky z písku. Pokyn k finální fázi výroby panely – lití do formy či tvarování – dává zpravidla šéf mlýna. Na jeho zkušenosti dosti záleží, protože panela na vzduchu během několika minut ztuhne a nedá se pak nijak tvarovat.

Vychladlé kostky panely se skládají na palety nebo se zabalí do pytlíků s neuměle vytištěným logem. Na místním trhu, nejdále však v hlavním městě departementu, se prodají, po patnácti stech pesos (15 korun) za přibližně půllibrovou cihlu.

Tento článek byl uveřejněn v časopise Lidé a Země, vydání 6/2013.